강기장 시장 퇴임 앞두고 마지막 차담회

4년 시정 회고 “광주시장으로서 마지막 인사…위기 속에서도 빛난 4년”
대표적 성과 ...군공항 이전 추진, 광주다움 통합돌봄의 전국 확산, AI모빌리티 신도시 지정, 복합쇼핑몰 착공
삼성전자 SK하이닉스 반도체 클러스터 구축 발표 임박 ... 팹리스·파운드리·후공정 아우르는 남부권 벨트
출범 앞두고 주청사 논란, 공무원 근무지 문제, 공공기관장 임기, 광주행정청 설치 등 논란에 쓴소리도


[프레스존] 광주광역시가 역사 속으로 사라지고 전남광주통합특별시가 출범하는 가운데, 강기정 광주시장이 광주시장 자격으로 가진 마지막 기자차담에서 지난 4년의 성과를 정리하고 통합특별시의 성공을 당부했다.

강 시장은 24일 시청에서 열린 기자차담에서 “오늘 이 자리는 광주광역시장이라는 이름으로 갖는 마지막 기자차담”이라며 “지난 4년 동안 광주의 변화와 도전에 함께해 준 시민과 공직자, 언론인 여러분께 깊이 감사드린다”고 밝혔다.

그는 민선 8기 4년을 “결코 쉽지 않았던 시간”으로 규정했다.

윤석열 정부 시기의 정치적 소외와 불법 계엄 사태, 법인세 감소에 따른 재정 위기, 역대 최장 가뭄과 극한호우 등 복합적인 위기 속에서도 광주는 새로운 도약의 기반을 마련했다고 평가했다.

강 시장은 “가장 어두운 시기에 광주는 가장 환하게 빛났다”며 “시민과 공직자들의 헌신 덕분에 위기를 기회로 바꿀 수 있었다”고 말했다.

“민주주의 도시에서 AI·반도체 중심도시로”

특히 그는 취임 당시 제시했던 ‘민주주의의 도시 광주, 미래산업 선도도시 광주’라는 비전이 상당 부분 실현됐다고 자평했다.

강 시장은 “한 손에는 민주주의, 다른 한 손에는 부강한 광주를 들겠다고 약속했는데 그 약속을 모두 지킨 것 같아 뿌듯하다”며 “광주는 민주주의의 상징을 넘어 AI·미래차·반도체 산업을 품은 미래산업 중심도시로 성장했다”고 강조했다.

이어 “AI모빌리티 국가시범도시 유치와 반도체 클러스터 구축을 통해 광주는 팹리스·파운드리·후공정을 아우르는 남부권 반도체 중심도시로 자리매김했다”며 “시민과 공직자들이 ‘그게 될까’에서 ‘이게 되네’라는 자신감을 갖게 된 것이 민선 8기의 가장 큰 성과”라고 평가했다.

군공항 이전 추진, 광주다움 통합돌봄의 전국 확산, AI모빌리티 신도시 지정, 복합쇼핑몰 착공, 반도체 투자 유치 등을 대표 성과로 제시한 강 시장은 “성공 경험이 쌓이면서 광주 행정에 대한 신뢰도 높아졌고 공직사회 역시 시민으로부터 사랑받는 조직으로 한 단계 성장했다”고 말했다.

“통합특별시 성공의 열쇠는 원칙과 안정”

강 시장은 이날 전남광주통합특별시의 성공을 위한 조언도 아끼지 않았다.

그는 “우리는 누구도 가보지 않은 길을 가고 있으며 그 맨 앞에 행정이 서 있다”며 “통합특별시는 통합과 혁신이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡아야 하는 어려운 과제를 안고 있다”고 진단했다.

특히 주청사 논란과 공무원 근무지 문제, 공공기관장 임기, 광주행정청 설치 등 통합 과정에서 제기되는 갈등에 대해 “선제 대응이 중요하다”고 강조했다.

강 시장은 “분명한 원칙을 세워 논란을 최소화해야 한다”며 “결정을 미루거나 번복하는 일은 가급적 피해야 한다”고 말했다.

“갈등 최소화하며 공공기관 혁신 추진해야”

공공기관장 임기 문제와 관련해서는 자신이 민선 8기 들어 임기일치제를 도입한 점을 언급하며 “광주에서는 이에 따라 11개 공공기관장의 임기가 종료된다”며 “통합특별시가 출범한 이후 공공기관의 역할과 정체성을 재정립하는 과정에서도 갈등을 최소화하며 해법을 찾아야 한다”고 조언했다.

또 “민선 8기 동안 공공기관 8개를 4개로 통폐합하는 데 2년 6개월이 걸렸다”며 “갑작스러운 혁신보다 안정적인 통합에 방점을 뒀기 때문에 가능했던 일”이라고 설명했다.

강 시장은 이어 “험난한 길을 맨 앞에서 헤쳐가야 하는 민형배 통합특별시장 당선인의 시정을 온 마음으로 응원한다”고 밝혔다.

“광주 마지막 시장에서 통합특별시 첫 시민으로”

마지막으로 그는 “광주광역시의 마지막 시장으로서 마지막 날까지 제 소임을 다하겠다”며 “7월 1일부터는 통합특별시의 한 시민으로 돌아가 ‘인(In) 광주’, ‘인(In) 전남광주’의 마음으로 지역 발전을 응원하겠다”고 말했다.

광주광역시는 오는 30일을 끝으로 역사적 역할을 마무리하고, 7월 1일부터는 전라남도와 통합한 전남광주통합특별시 체제로 새롭게 출범한다. 강기정 시장의 이날 기자차담은 광주광역시 단독 체제의 마지막 공식 언론 소통 자리라는 점에서 상징성을 갖는다.