정부 2차 공공기관 이전 전략 다시 짜는 전남광주통합특별시 -일러스트레이션

반도체·AI·에너지·농수산 연계 기관 정조준…“산업 생태계 완성할 기관 잡는다”
정주여건 혁신·320만 시민 결집까지…통합특별시 출범 첫 ‘국가 프로젝트’ 시험대

[프레스존] 정부의 2차 공공기관 지방이전이 가시권에 들어오면서 전남광주통합특별시가 사실상 ‘막판 승부수’를 던졌다.

단순히 이전 기관 몇 곳을 추가로 확보하는 차원을 넘어 행정통합에 따른 정부 인센티브를 실제 성과로 연결하고, 반도체·인공지능(AI)·에너지 등 지역 전략산업의 생태계를 완성할 핵심 공공기관을 끌어오겠다는 구상이다.

특히 이번 공공기관 이전은 전남과 광주가 하나의 광역경제권으로 재편된 이후 처음 맞는 대규모 국가균형발전 프로젝트라는 점에서 의미가 크다.

어느 기관을 얼마나 유치하느냐에 따라 통합특별시 출범 효과에 대한 시민 체감도와 향후 산업·인구구조에도 상당한 영향을 미칠 수 있다는 분석이다.

■ 40곳에서 45곳으로…통합 이후 유치 전략 다시 짠다

전남광주통합특별시는 정부의 2차 공공기관 이전 발표를 앞두고 기존 40개였던 유치 대상 기관을 45개로 확대하고 유치 전략을 전면 재정비했다.

통합 이전 전남과 광주는 각각 지역 산업구조와 혁신도시 기능을 고려해 에너지·환경, 농수산, AI 등 첨단산업, 문화예술, 사회서비스 분야 기관 유치를 추진해 왔다.

그러나 특별시 출범 이후 산업 지형이 크게 달라졌다.

광주 군공항 이전부지를 중심으로 대규모 반도체 클러스터 조성이 추진되고 있는 게 호재다.

게다가 해남 국가 AI 컴퓨팅센터와 장성 AI 데이터센터, 나주 에너지산업 기반 등이 맞물리면서 판이 더욱 커지는 형국이다.

전남광주특별시의 산업전략 자체가 기존 에너지·농수산 중심에서 반도체와 AI까지 포괄하는 복합 첨단산업 체제로 확장되고 있기 때문이다.

이에 따라 통합특별시는 기존 유치 대상에 더해 반도체 기술개발과 산업용수 관리, 소재·부품·장비 기업 지원 등 반도체 산업과 직접 연계되는 기능을 가진 공공기관을 새로운 전략 대상으로 설정했다.

공공기관 이전을 단순한 지역 안배 차원이 아니라 산업정책 수단으로 활용하겠다는 의미다.

실제 대규모 반도체 산업단지는 생산시설만 들어선다고 완성되는 것이 아니다.

연구개발과 시험·인증, 인력양성, 용수와 전력 등 기반시설 관리, 소부장 기업 육성, 금융·수출 지원 기관이 함께 움직여야 안정적인 산업 생태계가 만들어진다.

전남광주특별시가 이번 공공기관 유치전에서 ‘기관 숫자’보다 ‘기능’을 강조하는 배경이다.

■ 100여 명 ‘유치 연합군’…전남·광주 칸막이 걷었다

조직도 대폭 확대됐다.

통합특별시는 지난 6일 무안청사 서재필실에서 관계 부서와 교육청, 전남연구원, 광주연구원 등이 참석한 가운데 공공기관 유치추진단 제3차 회의를 열고 추진체계를 100여 명 규모로 확대 개편했다.

공공기관 유치 추진단 회의 열고 대응 나선 전남광주특별시

지난 3월 출범한 기존 추진단은 40개 목표 기관 가운데 27곳을 직접 방문하며 기관별 요구사항과 이전 가능성을 파악해 왔다.

다만 기존 체계가 옛 전남도 중심으로 짜여 있어 통합 이후 광주가 보유한 AI·문화·첨단산업 역량과 전남의 에너지·농수산·공간 자원을 유기적으로 결합하는 데 한계가 있다는 판단에 따라 조직을 다시 짰다.

이번 확대 개편은 단순한 인원 증원이 아니다.

반도체·AI와 재생에너지, 농수산, 문화예술, 사회서비스 등 특별시 전체 산업과 행정 역량을 공공기관 유치라는 하나의 목표 아래 묶는 사실상의 ‘통합 유치 연합군’ 구축에 가깝다.

전남과 광주가 각자의 기관을 경쟁적으로 유치하던 과거 방식에서 벗어나 통합특별시 전체의 산업배치와 지역균형발전이라는 큰 틀에서 기관별 입지를 설계하겠다는 것이다.

■ 최대 변수는 ‘정주 여건’…혁신도시 체질 바꾼다

통합특별시가 이번 유치전에서 가장 주목하는 대목은 정주 여건이다.

공공기관 지방이전 과정에서 기관 임직원들의 가장 큰 고민 가운데 하나는 주거와 교육, 의료, 교통, 문화·여가 등 생활환경이다.

기관 이전이 결정돼도 가족이 수도권에 남고 직원만 지역을 오가는 이른바 ‘주말부부형 이전’이 반복될 경우 지역경제와 인구 유입 효과도 제한적일 수밖에 없다.

전남광주특별시가 ‘혁신도시 정주여건 대전환’을 3대 핵심 전략 가운데 하나로 내세운 것도 이 때문이다.

현재 생활 인프라를 다시 진단하고 이전 기관 임직원과 가족들이 실제 체감할 수 있는 교육·의료·교통·문화 대책을 마련해 기관 유치 경쟁력을 높이겠다는 구상이다.

특히 나주 혁신도시를 중심으로 기존 공공기관 이전 효과와 문제점을 분석하고, 광주권의 의료·교육·문화 인프라와 전남의 주거·산업공간을 하나의 생활권으로 묶는 방안이 핵심 과제가 될 전망이다.

행정통합을 통해 광주와 전남의 경계가 사라진 만큼 정주여건 역시 개별 도시가 아닌 ‘320만 특별시 생활권’ 관점에서 설계할 수 있다는 것이 통합특별시의 강점이다.

■ 8~9월 집중 홍보전…“기관이 와야 할 이유 보여준다”

막판 홍보전도 본격화한다.

통합특별시는 8~9월 수도권 주요 거점과 SNS 등 뉴미디어를 활용해 지역의 산업 경쟁력과 이전 필요성을 집중적으로 알릴 계획이다.

홍보의 초점도 단순한 지역균형발전 요구에서 벗어난다.

반도체 클러스터와 국가 AI 인프라, 에너지산업, 혁신도시, 풍부한 산업용지, 대학과 연구기관 등 특별시가 갖춘 산업 자산을 기관별 기능과 연결해 “왜 해당 기관이 전남광주로 와야 하는가”를 구체적으로 제시한다는 전략이다.

공공기관 유치를 정치적 요구가 아닌 산업적 필요성의 문제로 전환하겠다는 것이다.

■ 320만 시민도 유치전에…범특별시민위원회 추진

시민사회 결집도 추진한다.

통합특별시는 가칭 ‘범특별시민유치위원회’를 조속히 출범시키고 지역 사회단체와 경제계, 학계 등과 연대해 공공기관 유치 캠페인을 전개한다는 계획이다.

정부와 이전 대상 기관에 320만 특별시민의 유치 의지를 전달하는 동시에 지역 내부의 공감대를 끌어올리기 위한 전략이다.

과거 공공기관 이전 과정에서 지역 간 기관 배분을 둘러싼 갈등이 적지 않았던 만큼 통합특별시 내부에서 먼저 큰 원칙과 산업별 입지 논리를 마련하는 것도 중요한 과제로 꼽힌다.

전남과 광주가 통합한 이후에도 기관 소재지를 둘러싼 지역별 이해관계가 충돌할 가능성이 있기 때문이다.

결국 공공기관 유치 성공 여부뿐 아니라 유치 이후 기관을 어디에 배치하고 어떤 산업과 연결할 것인지까지 통합 행정의 시험대가 될 수 있다.

■ 통합 인센티브 첫 시험대…“특별시에 우선 이전” 명분 확보

전남광주특별시가 이번 유치전에 자신감을 보이는 가장 큰 이유는 ‘통합 인센티브’다.

정부가 광주·전남 행정통합 과정에서 공공기관 이전을 주요 지원책 가운데 하나로 제시했고, 통합특별법에도 특별시에 공공기관을 우선 이전할 수 있는 근거가 마련돼 있다는 것이 특별시의 설명이다.

때문에 이번 2차 공공기관 이전은 단순한 정부 정책의 한 과정이 아니라 행정통합에 대한 중앙정부의 지원 약속이 실제로 얼마나 이행되는지를 확인하는 첫 시험대라는 의미도 갖는다.

공공기관 이전 성과가 기대에 미치지 못할 경우 통합에 따른 실질적 혜택을 둘러싼 지역사회의 논란이 다시 불거질 가능성도 있다.

반대로 다수의 핵심 기관을 확보할 경우 통합특별시는 반도체와 AI, 에너지 등 대형 국가 프로젝트에 이어 공공기관 이전까지 선점하면서 서남권 성장축으로서의 위상을 한층 강화할 수 있다.

■ ‘몇 곳 유치’ 넘어 산업 생태계 완성이 관건

앞으로의 관건은 기관 수보다 전략적 조합이다.

대형 공공기관 한두 곳을 유치하는 방식보다 반도체·AI·에너지·농수산 등 지역 주력산업을 중심으로 연구·인증·금융·기업지원 기능을 가진 기관을 묶어 유치할 경우 산업 파급효과가 훨씬 커질 수 있다.

특히 반도체 국가산단과 AI 인프라, 나주 에너지밸리, 광양만권 산업단지 등을 연결하는 기관 배치가 이뤄진다면 전남광주특별시가 추진하는 첨단산업 대전환에도 속도가 붙을 것으로 전망된다.

손명도 전남광주통합특별시 정책기획관은 “정부가 행정통합에 따른 인센티브로 공공기관 이전을 약속했고 통합특별법에도 특별시에 공공기관을 우선 이전하도록 돼 있다”고 밝혔다.

그러면서 “전남광주특별시가 하나로 손을 잡은 만큼 공공기관 유치에 최선을 다해 ‘압도적 성장, 함께 사는 특별시’의 꿈을 반드시 이뤄내겠다”고 말했다.

정부의 2차 공공기관 이전은 이제 전남광주특별시에 단순한 기관 유치 경쟁이 아니다.

행정통합의 실익을 증명하고, 반도체와 AI·에너지 산업을 뒷받침할 국가 기능을 확보하며, 수도권에 맞설 새로운 남부권 성장축을 구축할 수 있느냐를 가르는 첫 번째 큰 시험대가 되고 있다.