관광객들을 싣고 여수항에 입항한 국제크루즈 선박

여수항 올해 국제 크루즈 24항차·6만5천명 전망…역대 최대 실적 기대

[프레스존] 전남광주통합특별시가 여수항을 대한민국 대표 국제 크루즈 기항지이자 미래 모항으로 육성하기 위해 글로벌 크루즈 선사 공략에 본격 나섰다.

전남광주통합특별시는 지난 23일부터 25일까지 제주국제컨벤션센터(ICC JEJU)에서 열린 제13회 제주국제크루즈포럼과 코리아 포트세일즈(Korea Port Sales)에 참가해 여수항의 기항 경쟁력과 남해안 관광자원을 집중 홍보했다고 25일 밝혔다.

제주국제크루즈포럼은 아시아 주요 크루즈 선사와 항만, 기항지 관계자들이 한자리에 모여 크루즈 산업 발전 방향과 협력 방안을 논의하는 국내 최대 규모의 국제 크루즈 전문 행사다.

전남광주특별시는 여수시, 관광재단과 공동으로 여수항 홍보관을 운영하며 글로벌 선사를 대상으로 항만 인프라와 기항 지원제도, 관광 콘텐츠를 소개했다.

특히 2026여수세계섬박람회, 남해안 해양레저 관광, 천년 고찰, 남도 미식 등 여수만이 갖춘 차별화된 관광 자원을 앞세워 여수항의 경쟁력을 적극 알렸다.

행사 기간에는 대만·중국·일본 등 주요 크루즈 선사 관계자들과 잇따라 만나 신규 기항 유치와 재기항 확대를 위한 협력 방안을 논의했다.

코리아 포트세일즈에서는 대만 스타 드림 크루즈와 대만국제크루즈협회 등 현지 선사 및 여행업계를 대상으로 맞춤형 비즈니스 상담을 진행했다. 여수항의 관광 경쟁력과 항만 인프라를 설명하고, 오는 2027년 이후 국제 크루즈 입항 확대를 위한 전략적 협력 방안을 협의했다.

성과도 가시화되고 있다.

여수항 국제 크루즈 입항은 지난해 7항차에서 올해 24항차로 크게 늘어나며 승객도 약 6만5천 명에 이를 것으로 전망된다. 지난 6월 말까지 이미 9항차, 2만5천여 명이 여수항을 찾았다.

이는 여수항 개항 이후 최대 규모의 국제 크루즈 실적으로, 글로벌 크루즈 시장 회복과 맞물려 남해안 해양관광 산업 성장의 새로운 전기를 마련할 것으로 기대된다.

최영주 전남광주통합특별시 관광본부장은 "이번 포트세일즈를 통해 글로벌 크루즈 선사와의 협력을 더욱 강화하고 여수항의 우수한 기항 여건과 관광 경쟁력을 국제시장에 효과적으로 알릴 수 있었다"고 밝혔다.

그러면서 "앞으로도 해외 선사와의 전략적 마케팅과 글로벌 네트워크를 지속적으로 확대해 국제 크루즈 기항을 늘리고, 여수항을 대한민국을 대표하는 크루즈 모항으로 육성하겠다"고 말했다.