여수 밤바다

도심 야간관광부터 섬 생태·미식·해양레저까지…체류형 관광 기반 확대

[프레스존] 2026여수세계섬박람회 개막을 앞둔 여수가 관광 콘텐츠 경쟁력에서도 존재감을 드러냈다.

여수지역 관광·레저·미식 자원 127곳이 문화체육관광부와 한국관광공사가 추진한 ‘대한민국 명소 발굴 100×100’에 선정되면서 전남광주통합특별시 내 지자체 가운데 최다 선정 기록을 세웠다.

단순히 유명 관광지 몇 곳이 포함된 데 그치지 않고 도심 야간관광과 미식, 해양레저, 역사문화, 섬 생태까지 관광자원이 폭넓게 이름을 올렸다는 점에서 여수가 ‘볼거리 중심 관광도시’에서 ‘머물고 즐기는 체류형 관광도시’로 관광 영역을 확장하고 있다는 평가가 나온다.

‘대한민국 명소 발굴 100×100’은 국민 참여 등을 통해 전국 각 지역의 매력적인 관광자원을 발굴하고 육성하는 사업이다.

이번에 선정된 여수 명소는 해양·섬, 미식, 체험·레저, 역사·문화, 도심관광 등 8개 분야에 걸쳐 분포했다.

국동 게장골목과 참장어거리, 돌산 갓김치 등 여수를 대표하는 미식 자원을 비롯해 여수해상케이블카와 라마다 짚트랙, 유월드 루지, 백리섬섬길 등 체험형 관광자원이 포함됐다.

낭만포차거리와 오션뷰 카페, 예술랜드, 전남블루워케이션센터 등 최근 관광 흐름을 반영한 공간도 이름을 올렸다. 향일암과 이순신광장 등 전통적인 역사·문화 명소와 웅천·소호, 국동항 등 도심권 관광자원도 함께 선정됐다.

특히 금오도 비렁길과 거문도, 백도, 사도·추도, 여자도 등 섬 관광지가 대거 포함된 것은 여수 관광의 차별화된 경쟁력을 보여주는 대목이다.

여수 사도 전경

전국적인 해양관광도시라는 기존 이미지에 섬의 생태와 휴양, 걷기, 체험 관광을 결합할 수 있는 기반이 확인됐다는 점에서 세계 최초로 열리는 여수세계섬박람회와의 시너지에도 관심이 쏠린다.

관건은 이번에 선정된 127곳을 실제 관광객의 ‘체류’와 ‘소비’로 얼마나 연결하느냐다.

여수시는 섬박람회를 찾는 관광객들이 행사장 관람에 그치지 않고 도심과 섬, 음식점과 숙박시설, 해양레저 시설까지 이동할 수 있도록 선정 명소를 주제별 관광코스로 연계한다는 계획이다.

미식·야간관광과 해양레저, 역사문화, 섬 여행 등을 하나의 관광 동선으로 연결할 경우 섬박람회가 여수 전역의 관광산업으로 파급되는 효과도 기대할 수 있다.

금오도 비렁길 전경

특히 박람회 이후에도 127개 관광자원을 지속적으로 브랜드화한다면 ‘박람회 특수’를 일회성 행사 효과에 그치지 않고 장기적인 관광자산으로 이어갈 수 있다는 점에서 의미가 크다.

여수시 관계자는 “국민 참여를 통해 선정되는 대한민국 명소에 여수 관광자원 127곳이 포함된 것은 여수 관광 콘텐츠의 다양성과 경쟁력을 보여주는 결과”라며 “섬과 바다, 맛과 문화를 적극 알리고 세계섬박람회를 계기로 여수 관광이 한 단계 더 도약할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

결국 이번 127개 명소 선정은 여수가 보유한 관광자원의 ‘양’을 확인한 결과인 동시에, 이를 어떻게 연결해 관광객의 체류시간과 지역 소비를 늘릴 것인지라는 새로운 과제도 던지고 있다.

2026여수세계섬박람회가 그 가능성을 현실로 만드는 첫 시험대가 될 전망이다.