호남 혐오 중단 촉구하는 전남광주통합특별시의회

[프레스존] 전남광주통합특별시의회가 서남권 반도체 클러스터 조성 발표 이후 온라인을 중심으로 확산되고 있는 호남 혐오와 허위정보에 대해 강한 우려를 표하며 즉각적인 중단을 촉구했다.

전남광주통합특별시의회는 13일 성명을 내고 "국책사업을 둘러싼 정책적 논쟁은 필요하지만 특정 지역과 지역민을 향한 혐오와 차별은 결코 용납될 수 없다"고 밝혔다.

성명을 발표한 임종국 의원(더불어민주당·북구2)은 "서남권 반도체 클러스터 조성 계획 발표 이후 정책에 대한 건전한 토론보다 전라도 전체를 겨냥한 혐오와 조롱이 온라인 공간에서 빠르게 확산되고 있다"고 지적했다.

임 의원은 "지역의 산업 기반과 인프라를 왜곡하는 허위정보가 무분별하게 유포되고 있으며, 반도체 관련 기업들의 주가 하락마저 호남 탓으로 돌리는 근거 없는 주장들이 반복되고 있다"고 비판했다.

이어 "일부 언론도 이러한 갈등을 정치적 대립 구도로 소비하면서 지역 갈등과 혐오를 부추긴다는 지적을 받고 있다"고 덧붙였다.

임 의원은 정책 검증의 필요성과 지역 혐오를 명확히 구분해야 한다고 강조했다.

그는 "반도체 클러스터 입지의 타당성과 산업정책 방향에 대한 비판과 검증은 충분히 존중받아야 하며, 국책사업일수록 치열한 토론과 검증은 반드시 필요하다"면서도 "정책에 대한 비판과 특정 지역·지역민에 대한 혐오는 전혀 다른 문제"라고 말했다.

또 "정책은 비판의 대상이 될 수 있지만 지역과 사람은 혐오의 대상이 되어서는 안 된다"며 "표현의 자유라는 이름으로 지역 차별과 편견이 정당화될 수는 없다"고 강조했다.

의회는 특히 지역 혐오가 청소년과 다음 세대에까지 영향을 미치고 있다는 점에 깊은 우려를 나타냈다.

성명에서는 광주의 한 고등학생이 "내가 어떻게 살아도 평생 '전라도'라는 꼬리표가 따라붙는 것 같다"고 호소한 사례를 소개하며, 5·18기념재단 자료를 인용해 최근 2년간 온라인상에서 확인된 호남 관련 혐오·왜곡 게시글이 9,054건에 달한다고 밝혔다.

이에 따라 의회는 ▲포털과 온라인 플랫폼의 지역 혐오 게시물 모니터링 및 제재 체계 강화 ▲언론의 사실 기반 균형 보도 ▲허위사실 유포와 지역 혐오 표현에 대한 관계 당국의 엄정한 대응 등을 촉구했다.

임 의원은 "320만 시민을 대표하는 전남광주통합특별시의회는 어떠한 형태의 지역 혐오와 차별도 결코 용납하지 않을 것"이라며 "국가 균형발전이라는 시대적 과제가 지역 혐오로 훼손되어서는 안 된다"고 말했다.

이어 "대한민국의 미래는 어느 한 지역을 배제하거나 조롱하는 것이 아니라 서로를 존중하고 함께 성장할 때 완성될 수 있다"며 "다음 세대가 자신의 고향을 설명하거나 변명하지 않아도 되는 대한민국을 만들기 위해 지역 상생과 국민 통합의 가치를 지켜나가겠다"고 밝혔다.