구충곤 광양경자청장과 김종욱 죽암농장 회장이 23일 죽암농장 시설을 둘러 보고 있다.

[프레스존] 광양만권경제자유구역청이 중국 식품기업과 손잡고 K-농산물의 해외시장 진출 확대에 나섰다.

지난 5월 중국 현지 투자유치 활동이 실제 사업 협력으로 이어지면서 농식품 분야 한·중 협력 모델 구축에 속도가 붙는 모습이다.

광양만권경제자유구역청은 23일 구충곤 청장이 중국 안후이성 식품기업인 둥바오식품(安徽東寶食品)의 리홍웨이 회장을 초청해 전남 고흥 죽암농장을 방문하고 한국산 농산물의 공동 생산과 해외 수출 방안을 협의했다고 밝혔다.

이번 방문은 지난 5월 광양경자청이 중국 안후이성 허페이시에서 진행한 투자유치 활동의 후속 일정이다. 당시 광양경자청은 둥바오식품을 방문해 한국·일본 식품시장 동향을 공유하고, 한국산 농산물을 가공해 K-브랜드로 해외시장에 수출하는 협력 방안을 논의했다.

2004년 설립된 둥바오식품은 냉동조리식품 전문기업으로 일본 수출 경쟁력을 갖춘 업체다. 지난 2015년 광양만권에 '바오푸드(BaoFood)'를 설립해 농식품 수출입 사업을 이어오고 있다.

죽암농장은 벼농사와 한우 사육, 도정공장을 함께 운영하는 고흥 대표 농업기업이다. 죽암건설과 죽암M&C, 죽암F&C 등 계열사를 기반으로 생산·가공·유통을 연계한 6차 산업형 농업 모델을 구축하고 있다.

양측은 이날 한국에서 생산한 채소류를 현지에서 가공한 뒤 둥바오식품의 해외 유통망을 활용해 일본 등 글로벌 시장에 공급하는 협력사업 가능성을 집중 논의했다.

리홍웨이 둥바오식품 회장은 "이번 방문을 계기로 일본 시장에서 신뢰도가 높은 대한민국 농산물을 가공해 일본으로 수출하는 방안을 적극 검토하겠다"고 말했다.

구충곤 광양경자청장(왼쪽에서 세번째)과 김종욱 죽암농장 회장(왼쪽에서 네번째),‘둥바오식품’리홍웨이 회장(오른쪽에서 네번째), 광양경자청과 죽암농장 관계자들이 기념사진 촬영을 하고 있다.

구충곤 광양경자청장은 "세계적으로 K-푸드 인기가 높아지면서 우리 농산물 가공산업의 부가가치도 크게 높아지고 있다"며 "지역 농업기업과 중국 식품기업 간 실질적인 합자 파트너십을 구축해 글로벌 시장에 공동 진출하는 성공 사례를 만들겠다"고 밝혔다.

이번 협력은 광양경자청의 해외 투자유치가 단순한 기업 유치를 넘어 지역 농업과 연계한 수출 확대, 농식품 산업의 글로벌 경쟁력 강화로 이어질 수 있을지 주목된다.