권향엽 국회의원

정부와 국회 차원의 광양항 지원 방안 협의
첨단항만기술원 광양 유치 등 현안 강조
항만공사 통합 추진엔 "지역경제 영향까지 따져야”

[프레스존] 더불어민주당 권향엽 국회의원(순천·광양·곡성·구례을)이 여수광양항만공사를 찾아 광양항 경쟁력 강화와 미래 발전전략을 논의했다.

권 의원은 지난 14일 여수광양항만공사에서 최관호 사장 등과 만나 광양항 물동량과 선박 입출항 현황, 항만개발사업 등을 점검하고 정부와 국회 차원의 지원 방안을 협의했다.

공사 측은 광양항 경쟁력 강화를 위해 항로 폭·수심 등 항행여건 개선, 도선료 등 항만 이용비용 완화, 정기선 기항 확대, 안정적인 물동량 확보가 필요하다고 건의했다. 시설 확충과 자동화뿐 아니라 선사들이 지속적으로 광양항을 찾을 수 있는 화물 확보가 핵심이라는 설명이다.

권 의원은 “광양항 경쟁력은 시설 규모만으로 결정되지 않는다”며 “물동량과 선사 유치, 항행여건 개선, 이용비용 절감까지 항만 운영 전반을 종합적으로 강화해야 한다”고 말했다.

자동화부두+첨단항만기술원…‘스마트항만 광양’ 구상

미래 스마트항만 전환 방안도 주요 의제로 다뤄졌다.

공사 측은 광양항 자동화부두 테스트베드 구축사업의 안정적 추진과 첨단항만기술원의 광양 유치를 건의했다. 자동화 항만기술의 연구·개발과 실증, 산업화를 광양항에서 연계해 관련 기업과 기술을 집적시키자는 구상이다.

권 의원은 “자동화부두 테스트베드와 첨단항만기술원을 연계해 광양을 스마트항만 기술의 연구·실증·산업화 거점으로 육성해야 한다”며 국회 차원의 정책·예산 지원을 약속했다.

“북극항로, 항만 간 경쟁 아닌 국가 물류전략으로 접근해야”

북극항로 개척에 대비한 광양항의 역할 확대도 논의됐다.

권 의원은 광양만권에 철강·석유화학 등 국가 기간산업과 대규모 항만 인프라가 집적돼 있다는 점을 강조하며, 광양항을 북극항로 시대 대한민국의 에너지·산업 물류거점으로 육성해야 한다고 밝혔다.

특히 “부산·울산·포항·광양을 단순 경쟁관계로 볼 것이 아니라 각 지역의 산업적 강점과 항만 기능을 연결하는 국가 차원의 큰 그림이 필요하다”고 강조했다.

항만공사 통합에는 ‘신중론’…“광양항 위상 약화 안 돼”

최근 거론되는 항만공사 통합 문제에 대해서는 신중한 접근을 주문했다.

권 의원은 “항만은 단순 물류시설이 아니라 지역 산업과 일자리, 경제를 지탱하는 핵심 기반시설”이라며 “어떤 형태의 통합 논의가 진행되더라도 광양항의 기능과 위상이 약화되거나 투자와 경쟁력에서 불이익을 받아서는 안 된다”고 말했다.

이어 통합 여부를 행정·경제적 효율성만으로 판단해서는 안 된다며 광양항 경쟁력과 투자, 지역 산업·일자리, 지역경제에 미치는 영향과 지역사회 의견을 종합적으로 고려해야 한다고 강조했다.

권 의원은 “현장에서 제기된 과제를 단순 건의로 끝내지 않고 정부 정책과 예산, 제도적 지원으로 연결되도록 국회에서 역할을 다하겠다”고 밝혔다.