장흥물축제 현장을 누비는 수상자전거

7월 25일~8월 2일 탐진강과 편백숲 우드랜드, 빠삐용Zip 일원
수익금 5천 만원 공동 모금회 기탁 … 물놀이장 11일까지 연장

[프레스존] 제19회 정남진 장흥 물축제가 폭염이 절정을 이룬 최근 9일간 44만8천여 명의 관광객을 끌어모으며 성황리에 막을 내렸다.

물놀이 중심 축제에 K-컬처와 치유관광을 접목한 새로운 콘텐츠를 선보이며 글로벌 여름축제로의 성장 가능성을 확인했다.

전남광주통합특별시 장흥군은 지난 달 7월 25일부터 8월 2일까지 탐진강과 편백숲 우드랜드, 빠삐용Zip 일원에서 열린 제19회 정남진 장흥 물축제가 성공적으로 마무리됐다고 밝혔다.

올해 축제는 '치유가 물~씬! 여름이 물~씬! 씬나는 장흥'을 주제로 열렸으며, 탐진강을 무대로 한 다양한 물놀이 체험과 공연, 문화 프로그램을 선보여 관광객들의 호응을 얻었다.

살수대첩 거리 퍼레이드

축제의 시작을 알린 '살수대첩 거리퍼레이드'는 국가별 전통문화 공연과 물을 활용한 퍼레이드가 어우러지며 축제 분위기를 끌어올렸고, 탐진강에서는 대규모 물싸움과 황금물고기 잡기, 우든보트·바나나보트·수상자전거 등 체험 프로그램이 연일 인기를 끌었다.

올해 축제의 가장 큰 변화는 문화체육관광부 공모사업인 'MyK FESTA'와의 연계였다. K-POP 콘서트와 장흥 록페스티벌, 워터비트 공연을 통해 젊은 층과 외국인 관광객 참여를 확대하며 국제적인 축제로 발전할 가능성을 보여줬다는 평가다.

새로운 관광 명소로 조성된 빠삐용Zip도 눈길을 끌었다. 영화·드라마 촬영지를 활용한 K-드라마 콘텐츠와 AR 미션투어, 다양한 체험 프로그램이 가족 단위 관광객과 청년층의 발길을 사로잡았다.

체류형 관광 프로그램도 성과를 냈다. '별빛달빛 청년존', '장흥 물빛야장', '짱! 흥나는 장흥 캠핑 스테이' 등 야간 콘텐츠를 확대해 관광객 체류시간을 늘렸고, 이는 지역 상권 소비로 이어졌다.

먹거리 운영 방식도 지역경제 활성화에 초점을 맞췄다. 축제장 내 향토음식관 대신 정남진 장흥토요시장과 지역 음식점을 연계해 장흥한우삼합과 된장물회 등 지역 대표 음식을 즐길 수 있도록 하며 지역 상생 효과를 높였다.

장흥군은 축제 기간 셔틀버스 운영과 재난안전 합동상황실, 응급의료체계 구축 등을 통해 안전한 축제 운영에도 힘을 기울였다.

축제의 열기를 이어가기 위해 탐진강 물놀이장은 오는 11일까지 연장 운영된다.

사순문 장흥군수는 "정남진 장흥 물축제는 군민과 관광객, 자원봉사자가 함께 만든 축제"라며 "대한민국 대표 여름축제를 넘어 K-컬처와 치유관광이 결합한 글로벌 축제로 성장하고 있다"고 말했다.

이어 "앞으로도 지역민이 직접 참여하고 함께 만들어가는 축제의 본질을 더욱 강화해 나가겠다"고 밝혔다.

한편 장흥군은 올해도 축제 수익금 가운데 5천만원을 전남사회복지공동모금회에 기탁하며 축제의 성과를 지역사회와 나눴다.