조감도-광양항 테스트베드

첨단항만기술원 설립 검토…AI 기반 자율항만 시대 본격 개막
광양항 항만자동화 테스트베드 구축 사업 착공식 예정
... 오는 30일 여수광양항만공사 사옥 2층 국제회의장

[프레스존] 정부가 광양항을 차세대 '피지컬 AI(Physical AI) 항만' 기술의 핵심 실증 거점으로 육성한다.

광양항에서 검증된 기술은 진해신항에 전면 적용한 뒤 전국 항만과 해외시장으로 확산시킨다는 전략이다.

해양수산부는 과학기술정보통신부 등 관계부처와 함께 지난 23일 제11회 과학기술관계장관회의에서 이 같은 내용을 담은 '피지컬 AI 항만 전략'을 발표했다.

피지컬 AI 항만은 기존 자동화를 넘어 인공지능이 항만 장비와 운영 시스템 전반을 스스로 인지·판단·제어하는 차세대 스마트항만이다.

정부는 오는 2035년까지 피지컬 AI 항만 기술을 세계적으로 선도하고, 항만 생산성을 30% 향상시키는 한편 항만장비 세계시장 점유율 10% 달성을 목표로 제시했다.

광양항, AI 항만 기술 검증 전초 기지

이번 전략에서 가장 주목받는 곳은 광양항이다.

정부는 광양항을 피지컬 AI 항만 기술의 테스트베드로 활용해 자율형 크레인과 무인이송장비(AGV), AI 기반 항만운영시스템 등 핵심 기술을 실제 현장에서 검증할 계획이다.

또한 광양항에는 실제 항만과 가상환경을 결합한 '첨단항만기술원(가칭)' 설립도 추진한다. 기술원은 데이터 수집과 기술 실증, 표준 및 성능 인증 등을 수행하는 스마트항만 기술개발의 핵심 거점 역할을 맡게 된다. 정부는 2027년 타당성 검토를 거쳐 구체적인 설립 방안을 마련할 예정이다.

진해신항은 세계 첫 '피지컬 AI 항만' 모델

광양항에서 검증된 기술은 2032년 개장 예정인 진해신항 1단계 사업에 전면 적용된다.

정부는 진해신항을 세계 최초 수준의 피지컬 AI 항만 선도 모델로 구축하고, 자율형 하역장비와 국산 AI 운영시스템을 도입해 약 2조5천억 원 규모의 AI 항만 기술시장을 창출한다는 계획이다.

이후 부산신항 등 기존 항만과도 연계해 해상·육상·항공 물류를 실시간으로 통합 관리하는 스마트 물류체계로 발전시킬 방침이다.

항만이 '거대한 지능형 로봇'으로 진화

정부는 AI가 항만 전체를 하나의 유기체처럼 운영하는 체계를 구축한다.

이를 위해 항만 크레인과 이송장비의 자율운영 기술은 물론, 컨테이너 고정장치 체결·해체와 선박 계류 작업 등 위험도가 높은 작업도 무인화한다.

아울러 항만 장비와 물류 데이터를 체계적으로 축적해 AI 학습에 활용하고, 항만 배후단지에는 AI 데이터센터와 스마트 공동물류센터를 구축해 제조와 물류를 결합한 산업 생태계도 조성할 계획이다.

해외시장 공략도 본격화

정부는 광양항과 진해신항 구축 경험을 바탕으로 'K-피지컬 AI 항만 솔루션'을 패키지화해 해외시장 진출도 적극 추진한다.

특히 UAE와 공동 연구개발 등 국제협력을 확대하고, 정부와 항만공사, 운영사, 장비기업이 참여하는 '원팀' 체계를 구축해 글로벌 스마트항만 시장 선점에 나설 계획이다.

황종우 해양수산부 장관은 "세계적으로 아직 피지컬 AI 항만의 뚜렷한 선도 모델이 없는 지금이 우리나라가 기술과 시장을 선점할 수 있는 결정적인 기회"라며 "광양항 실증과 진해신항 구축을 성공시켜 대한민국을 AI 기반 스마트항만 강국으로 도약시키겠다"고 밝혔다.

한편, 광양항 항만자동화 테스트베드 구축 사업 착공식은 오는 30일 여수광양항만공사 사옥 2층 국제회의장에서 정부, 지자체(전남광주통합특별시, 광양시), 국회, 공공기관, 선사 등 민간 부문 인사들이 참석한 가운데 열린다.