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“2년 넘은 리더십 공백 끝내고 에너지 전문성 갖춘 인물 선임해야”

[프레스존] 한국에너지공과대학교(KENTECH) 차기 총장 선임 절차가 하루 앞으로 다가온 가운데 광주경제정의실천시민연합(광주경실련)이 "정치가 아닌 대한민국 에너지 미래를 선택해야 한다"며 총장추천위원회의 독립적이고 공정한 결정을 촉구했다.

광주경실련은 23일 성명을 내고 "24일 열리는 총장추천위원회의 차기 총장 선임은 단순한 대학 인사가 아니라 대한민국 에너지 산업의 미래와 광주·전남 미래 산업의 경쟁력을 좌우할 국가적 선택"이라며 "오직 대학의 미래와 국가 에너지 경쟁력을 기준으로 총장을 선임해야 한다"고 밝혔다.

광주경실련은 특히 한국에너지공대가 2년 넘게 총장 공백 상태를 이어오고 있는 점을 지적하며, 장기간 리더십 부재가 연구 경쟁력과 국제협력, 우수 연구인력 확보, 국가 연구개발사업 추진 등에 부정적인 영향을 미치고 있다고 우려했다.

또 총장 선임 과정이 장기화되면서 정치적 고려와 논공행상, 이른바 '낙하산 인사' 가능성에 대한 지역사회의 우려도 커지고 있다고 주장했다.

광주경실련은 "국가 전략대학 총장 선임이 정치적 이해관계에 좌우된다는 의심만으로도 대학의 위상과 신뢰는 크게 훼손된다"며 "총장은 특정 정권의 사람이 아니라 대한민국 에너지 미래를 책임질 인물이 돼야 한다"고 강조했다.

이어 차기 총장의 가장 중요한 자질로 에너지 분야 전문성과 미래 산업에 대한 이해를 꼽았다.

광주경실련은 "AI와 반도체 산업의 급성장으로 안정적인 전력 공급과 재생에너지 확대, 전력망 안정화가 국가 경쟁력의 핵심 과제가 되고 있다"며 "반도체와 AI 산업 역시 에너지 경쟁력이 뒷받침돼야 지속 가능한 성장이 가능하다"고 진단했다.

그러면서 "한국에너지공과대학교는 대한민국 유일의 에너지 특화 국가전략대학인 만큼 에너지 정책과 산업을 선도하고 미래 산업을 이끌 핵심 인재를 양성하는 세계적 에너지 특화대학으로 성장해야 한다"며 "차기 총장은 대학 행정 경험을 넘어 전력과 재생에너지, 탄소중립, 에너지 신산업을 폭넓게 이해하고 대학의 국제 경쟁력을 높일 수 있는 리더십을 갖춰야 한다"고 밝혔다.

아울러 "광주·전남 산업과 지역 현실을 이해하고 산학연 협력을 통해 연구성과를 지역 산업으로 연결하며 청년 일자리 창출에도 기여할 수 있는 리더가 필요하다"고 덧붙였다.

광주경실련은 총장추천위원회를 향해 "정치적 이해관계나 외부의 영향에 흔들리지 말고 오직 대학의 미래와 국가 에너지 경쟁력, 지역과 함께 성장할 수 있는 비전과 역량만을 기준으로 총장을 선임해야 한다"고 거듭 촉구했다.

이어 "이번 총장 선임은 향후 10년, 20년 한국에너지공과대학교는 물론 대한민국 에너지 산업의 방향을 좌우할 중대한 결정"이라며 "정치적 논리가 우선되거나 대학의 설립 취지에 맞지 않는 인사가 선임될 경우 시민사회와 함께 단호히 대응하겠다"고 밝혔다.