전남 국립의대 불씨 다시 살다…목포대·순천대 중 1곳으로 교육부, 30일까지 후보대학 1곳 추천 , 광주특별시에 결정 요구 배병화 기자 news@presszon.kr

2026년 08월 26일(수) 22:39

전남권 국립의대 유치 대학 1곳 선택의 기로 - 일러스트레이션

대학 간 통합·협상 무산 뒤 ‘통합특별시 선택’으로 선회
국립의대 신설 새 국면…목포대·순천대 다시 경쟁

민형배 시장 “어렵게 얻은 기회 반드시 살리겠다”
…선정 결과에 두 대학 및 지역 공동체 승복도 관건

[프레스존] 좌초 위기까지 몰렸던 전남권 국립의대 신설의 불씨가 다시 살아났다.

순천대와 목포대의 대학 통합 및 의대 유치 협상이 끝내 무산된 가운데 정부가 새로운 지침을 내놓으면서, 국립의대 신설 여부를 가를 마지막 선택이 전남광주통합특별시의 손으로 넘어왔다.

교육부는 전남광주통합특별시(약칭 광주특별시)에 오는 8월 30일까지 순천대와 목포대 가운데 국립의대 신설 후보 대학 1곳을 선정해 추천해 줄 것을 요청했다.

이에 따라 광주특별시는 즉각 후보 대학 선정 절차에 착수하기로 했다. 두 대학의 자율적인 합의나 통합을 통한 단일화가 사실상 실패하면서, 정부가 광주특별시에 직접 후보를 선정하도록 한 것이다.

그동안 전남 국립의대 문제는 동·서부권의 이해관계와 순천대·목포대 간 입장 차가 좁혀지지 않으면서 장기간 표류해 왔다. 특히 두 대학을 중심으로 추진된 통합 논의마저 결론을 내지 못하면서 국립의대 신설 기회 자체가 무산되는 것 아니냐는 우려도 커졌다.

하지만 정부가 두 대학 가운데 한 곳을 선정해 추천하는 방안을 제시하면서 상황은 다시 급반전했다.

이제 핵심은 어느 대학이 선정되느냐보다 어렵게 확보한 국립의대 신설 기회를 실제 의대 설립으로 연결시키느냐에 모아지고 있다.

광주특별시는 제한된 기간 안에 객관성과 공정성을 확보할 수 있는 선정 절차를 진행해 최종 후보 대학을 결정하고 이를 교육부에 제출해야 한다.

특히 지역사회에서는 이번 결정이 또다시 동·서부권 갈등으로 번져서는 안 된다는 목소리가 커지고 있다. 최종 선정 과정에 참여하는 순천대와 목포대 역시 결과에 승복하고, 선정 대학의 국립의대 설립을 공동으로 지원하는 대승적 자세가 필요하다는 지적이다.

어느 한 대학의 승패가 아니라 전남광주 전체가 국립의대를 확보하느냐, 다시 기회를 놓치느냐의 문제​라는 것이다.

민형배 광주특별시장은 26일 입장문을 통해 “정부는 우리 시에 오는 8월 30일까지 국립의대 신설 후보 1개 대학을 선정해 추천해 줄 것을 요청했다”며 “정부 요청에 따라 후보대학 선정 절차에 착수하겠다”고 밝혔다.

이어 “지금 우리가 함께 지켜야 할 가장 큰 목표는 전남광주 국립의대 신설”이라며 “시민의 생명과 건강이 걸린 일인 만큼 어렵게 얻은 기회를 반드시 살리겠다”고 강조했다.

결국 수년간 이어진 순천대와 목포대의 국립의대 유치 경쟁은 통합특별시가 최종 후보 대학 한 곳을 선택하는 마지막 단계에 들어섰다.

오는 30일까지 이뤄질 광주특별시의 선택과 두 대학의 승복 여부가 전남지역의 오랜 숙원인 국립의대 신설의 운명을 가를 최대 분수령이 될 전망이다.